Nichée sur la presqu'île d'Arvert entre océan Atlantique, forêt domaniale de la Coubre et estuaire de la Gironde, La Palmyre est l'une des stations balnéaires les plus attachantes de la Charente-Maritime. À la fois familiale, sportive et nature, la station a ce qu'il faut pour occuper une semaine ou deux de vacances sans jamais avoir à faire beaucoup de route. Zoo mondialement connu, plages de sable fin, forêt de pins et pistes cyclables au ras de l'océan : voici tout ce qu'il faut faire à La Palmyre, avec les vrais conseils d'un séjour réussi. Nos vacanciers y séjournent régulièrement au camping Palmyre Loisirs, à 2,5 km des plages et du zoo.
La Palmyre en 6 chiffres
Avant d'entrer dans le vif du sujet, quelques repères pour situer la station :
- Rattachée à la commune des Mathes
- 2 500 heures de soleil par an, l'un des meilleurs taux de la façade atlantique
- 8 000 hectares de forêt domaniale de la Coubre à traverser
- 25 km de pistes cyclables balisées autour de la station
- 900 000 visiteurs par an au zoo de La Palmyre
- À 20 minutes de Royan et 50 minutes de l'île d'Oléron
1. Découvrir la station de La Palmyre
Beaucoup de visiteurs pensent que "La Palmyre" est une commune. En réalité, c'est un hameau touristique de la commune des Mathes, développé dans les années 1960 autour de son port de plaisance et du zoo. Cette histoire récente donne à La Palmyre une identité particulière : pas de vieille pierre, pas de centre historique, mais une station pensée pour les vacances, avec commerces, restaurants et animations concentrés sur une zone piétonne facile à parcourir à pied.
Le cœur de la station s'organise autour de trois zones : la place du village, cœur commerçant avec ses restaurants, glaciers et boutiques ; le port de plaisance qui accueille les bateaux de plaisance et le club nautique ; et la promenade côtière qui longe l'océan sur environ 2 km. Une bonne façon de démarrer votre séjour est de faire le tour de ces trois zones lors d'une balade en fin de journée.
Ne manquez pas non plus le marché de La Palmyre, qui se tient tous les matins en haute saison et 3 fois par semaine en moyenne saison, sur la place centrale. Poissons frais, huîtres de Marennes-Oléron, fruits et légumes du terroir, fromages de chèvre du Poitou : c'est l'endroit idéal pour composer un pique-nique de plage ou préparer un repas de camping.
2. Visiter le zoo de La Palmyre : nos conseils pratiques
Le zoo de La Palmyre a déjà été présenté dans notre guide des activités à faire en Charente-Maritime. Comme vous séjournez à quelques minutes de son entrée, autant vous donner les conseils pratiques que les guides plus généraux ne donnent pas.
Le meilleur créneau pour visiter est le matin, dès l'ouverture (9h en été, 9h30 hors saison). Les animaux sont plus actifs à la fraîche, les nourrissages ont lieu en matinée pour plusieurs espèces, et vous évitez la foule qui arrive après 11h. Comptez une journée complète pour tout voir, et prévoyez de manger sur place ou de sortir pour déjeuner et rentrer l'après-midi (la sortie et le retour sont possibles avec le même billet le même jour).
Pour éviter le parking payant en été, deux solutions : y aller à vélo depuis votre camping (les pistes cyclables convergent vers l'entrée), ou utiliser la navette gratuite mise en place par la commune des Mathes en juillet-août au départ des principaux campings.
Les jours à privilégier sont le mardi, mercredi et jeudi, statistiquement les moins fréquentés. Évitez les samedis et dimanches en pleine saison. Les tarifs 2026 sont autour de 21 € pour les adultes et 15 € pour les enfants de 3 à 12 ans. Réservation en ligne recommandée en haute saison pour éviter la file d'attente.
Pour en savoir plus, visitez le site internet du zoo.
3. Profiter des plages de La Palmyre en détail
La Palmyre compte plusieurs plages aux ambiances très différentes. Bien les choisir selon votre profil peut changer complètement votre séjour.
La plage de Bonne Anse est la préférée des familles. Sa forme en croissant abrité protège les baigneurs des courants et donne une baignade en pente très douce, idéale pour les enfants en bas âge. La plage est surveillée en été et offre un très beau spot de kitesurf et de char à voile sur sa partie ouest à marée basse.
La plage centrale de La Palmyre, accessible directement depuis la promenade côtière, est plus urbaine, avec restaurants, glaciers et clubs de plage à proximité immédiate. Idéale si vous voulez alterner baignade et détente dans les restaurants du bord de mer.
La Grande Côte, à quelques kilomètres au nord de la station en direction de Ronce-les-Bains, est le spot des surfeurs, bodyboarders et amateurs de vagues. C'est aussi une belle plage sauvage pour les longues balades en fin de journée. Attention : baignade dangereuse hors zones surveillées, forts courants.
Enfin la plage de la Palmyre-Palmyre, en face du zoo, souvent oubliée des visiteurs, offre un compromis entre nature et services. Moins fréquentée, elle est parfaite pour poser sa serviette en juillet-août quand les autres plages sont bondées.
4. Luna Park : le rendez-vous en famille
Le Luna Park de La Palmyre est LE parc d'attractions historique de la station. Contrairement au Luna Park de Royan qui est ouvert en soirée, celui de La Palmyre est ouvert en journée et en soirée en été. Le parc a été entièrement rénové ces dernières années. Vous y trouverez :
- Manèges traditionnels pour tous les âges
- Palais des glaces et train fantôme
- Auto-tamponneuses, pêche aux canards, tir à la carabine
- Toboggans géants et attractions à sensations
- Restauration rapide et glaces sur place
L'ambiance est franchement familiale, sans prétention et sans excès. Comptez entre 2 et 5 € par manège selon les attractions, ou un forfait journée. C'est particulièrement agréable en fin d'après-midi ou le soir, quand les températures baissent et que la station s'anime.
5. Le phare de la Coubre et la forêt domaniale
À une dizaine de minutes en voiture de La Palmyre, le phare de la Coubre est l'un des sites les plus spectaculaires de Charente-Maritime. Culminant à 64 mètres au bout de la presqu'île d'Arvert, il offre une vue panoramique à 360° sur l'océan, l'estuaire de la Gironde et la forêt de pins qui l'entoure.
300 marches à monter jusqu'au sommet, ce n'est pas donné à tout le monde, mais l'effort vaut vraiment la peine par temps clair. Comptez 4 € par adulte pour l'ascension, avec accès également au musée du phare.
Autour du phare s'étend la forêt domaniale de la Coubre, immense massif de pins maritimes protégés par l'ONF sur 8 000 hectares. Elle est traversée par de nombreux sentiers pédestres et pistes cyclables balisées. Un incontournable : le sentier des Combots d'Ansoine qui serpente entre dunes et pins, avec vue sur l'océan à plusieurs points de passage.
En hiver et à l'automne, la forêt est aussi un excellent spot pour la cueillette de champignons (cèpes, girolles, pieds de mouton), à condition de respecter la réglementation locale.
6. Balades à vélo depuis La Palmyre
La Palmyre est un paradis pour le vélo. Les pistes cyclables sont plates, sécurisées et bien balisées, souvent à l'ombre des pins. Trois parcours à privilégier :
Parcours 1 - La Palmyre → Ronce-les-Bains → Marennes (environ 15 km aller). Vous longez la Grande Côte par la piste cyclable de la Vélodyssée, puis rejoignez Ronce-les-Bains, petite station charmante, avant de bifurquer vers Marennes, capitale mondiale de l'huître. Prévoyez un déjeuner dégustation dans une cabane ostréicole avant le retour.
Parcours 2 - La Palmyre → phare de la Coubre → forêt de la Coubre (environ 10 km aller). Idéal pour combiner nature et point de vue. Le parcours traverse la forêt en site propre, sans une seule voiture, et permet d'accéder au phare et aux plages sauvages de la Grande Côte.
Parcours 3 - La Palmyre → Saint-Palais-sur-Mer → Royan (environ 20 km aller). Le grand parcours pour découvrir la Côte de Beauté. Traverse Saint-Palais-sur-Mer, sa Grande Côte, puis descend vers Royan par les corniches. Prévoyez la journée et le pique-nique.
La plupart des campings partenaires de la station proposent la location de vélos sur place. Comptez environ 15 € par jour pour un vélo classique et 25 € pour un vélo à assistance électrique, indispensable pour les moins entraînés.
7. Activités nautiques à La Palmyre
Le port de plaisance de La Palmyre abrite plusieurs écoles et clubs qui proposent des activités nautiques accessibles à tous les niveaux.
Le PAV - Palmyre Atlantic Voile est le club nautique historique de la station. Il propose des stages de voile, catamaran, planche à voile, wing foil, optimist pour les enfants, ainsi que la location de matériel à l'heure ou à la journée. Idéal pour une initiation en famille sur une matinée.
Les écoles de surf sont installées sur la Grande Côte, plus au nord. Cours collectifs à partir de 40 € par personne pour 1h30, avec matériel fourni. Plusieurs niveaux disponibles, de la découverte à la progression.
Pour les plus contemplatifs, la location de paddle ou de kayak permet de longer la côte à son rythme dans les eaux plus calmes de Bonne Anse. Une belle activité en fin de journée pour observer le coucher de soleil sur l'océan.
8. Excursions à la journée depuis La Palmyre
L'un des atouts de La Palmyre est sa localisation qui permet des excursions variées à la journée. Voici les 5 sorties incontournables avec les temps de trajet en voiture :
- Royan et sa Grande Conche (20 minutes) pour la promenade en front de mer, le marché central de Royan et l'architecture des années 1950
- Île d'Oléron (55 minutes en passant par le pont) pour Chassiron, La Cotinière et les plages sauvages du sud de l'île. Nos campings près de l'île d'Oléron sont également à découvrir si vous prévoyez d'y passer plusieurs jours
- Talmont-sur-Gironde (30 minutes), village médiéval classé "Plus Beaux Villages de France" perché sur sa falaise
- La Rochelle et son Vieux-Port (1h10) pour une journée culture et gastronomie
- Bordeaux (1h30) pour une escapade urbaine dans la ville UNESCO
Pour un panorama complet des activités à l'échelle du département, consultez notre top 10 des activités à faire en Charente-Maritime.
9. Où se restaurer à La Palmyre
La Palmyre concentre plusieurs styles de restauration. Sur le port de plaisance, plusieurs restaurants de poissons frais, souvent avec terrasse face aux bateaux, servent les produits de la pêche locale et les huîtres de Marennes-Oléron. C'est l'ambiance la plus prisée en soirée.
Autour de la place centrale, on trouve plus de brasseries, pizzerias, crêperies et fast-food adaptés à un déjeuner rapide entre deux activités. Le marché du matin est également une excellente option pour composer soi-même son pique-nique de plage.
Côté spécialités locales à goûter dans les restaurants de La Palmyre :
- Les huîtres de Marennes-Oléron (Fine de Claire, Spéciale de Claire, Pousse en Claire)
- Le céteau, petit poisson plat pêché en Charente, servi grillé ou meunière
- La cagouille, escargot local préparé à la charentaise
- Le maquis charentais (une sorte de bouillabaisse locale)
10. Où loger à La Palmyre
L'hébergement le plus prisé à La Palmyre est le camping, formule idéale pour les familles qui souhaitent combiner budget maîtrisé, animations sur place et proximité des attractions. La station compte plusieurs campings, tous à quelques minutes des plages, du zoo et du centre.
Chez Plein Air Locations, nous vous proposons le camping Palmyre Loisirs 4 étoiles, situé au cœur de la forêt domaniale des Mathes, à 2,5 km des plages de La Palmyre et à quelques minutes du zoo. Le camping propose un parc aquatique chauffé avec piscine couverte, toboggans, rivière à courant et espace balnéo, des mobil-homes 2 à 3 chambres tout équipés, un club enfants et ados, et des animations 7 jours sur 7 en haute saison. Découvrez toute notre sélection de campings en Charente-Maritime en bord de mer.
Préparez votre séjour à La Palmyre
La Palmyre concentre en quelques kilomètres carrés tout ce qui fait la richesse de la Côte de Beauté : le zoo, les plages, la forêt, les activités nautiques et la gastronomie iodée. Que vous veniez pour une semaine ou pour deux, en famille ou en couple, la station saura répondre à toutes vos envies de bord de mer. Pour aller plus loin dans votre préparation, consultez notre guide du tourisme en Charente-Maritime et notre sélection complète de campings en Charente-Maritime.
Questions fréquentes sur La Palmyre
La Palmyre et Les Mathes, est-ce la même chose ?
Presque. La Palmyre est un hameau touristique de la commune des Mathes, mais dans le langage courant, on désigne "La Palmyre" pour la partie balnéaire (plages, zoo, port, commerces) et "Les Mathes" pour le bourg historique situé à 3 km dans les terres. Les 2 sont administrativement rattachés à la commune des Mathes-La Palmyre. Notre camping Palmyre Loisirs est situé à mi-chemin entre les 2, avec accès direct aux plages en 5 minutes en voiture ou en vélo.
Comment aller au zoo de La Palmyre depuis le camping ?
Trois options selon la saison. À vélo est la meilleure solution : les pistes cyclables convergent vers l'entrée du zoo, comptez 10 à 15 minutes de trajet depuis le camping Palmyre Loisirs. En voiture en 5 minutes, mais le parking peut être saturé en été et payant. En navette gratuite de la commune des Mathes en juillet-août, qui dessert les principaux campings avec un arrêt au zoo. Pour éviter la file d'attente et bénéficier du tarif réduit, réservez vos billets en ligne sur le site officiel du zoo.
Où se garer à La Palmyre en été ?
Le stationnement est souvent tendu en juillet-août. Les principaux parkings gratuits se trouvent à proximité des plages de Bonne Anse et de la Grande Côte, mais ils se remplissent dès 10h en pleine saison. Le centre de la station dispose de parkings payants (2 à 3 € l'heure, 12 à 15 € la journée). Notre conseil : venez à vélo depuis votre camping, ou stationnez tôt le matin (avant 9h30) pour trouver une place gratuite.
Y a-t-il un marché à La Palmyre ?
Oui, le marché de La Palmyre se tient tous les matins de mi-juin à mi-septembre sur la place centrale, de 8h à 13h. Hors saison, il fonctionne 3 fois par semaine (le mardi, le jeudi et le samedi matin). Vous y trouvez poissons frais, huîtres de Marennes-Oléron, fruits et légumes locaux, fromages, spécialités charentaises. C'est l'endroit idéal pour composer un pique-nique de plage.
Peut-on visiter La Palmyre sans voiture ?
Oui, mais avec quelques limites. Le zoo, les plages et le centre de la station sont facilement accessibles à pied ou en vélo depuis les campings environnants. En juillet-août, une navette gratuite dessert la station. En revanche, pour les excursions à Royan, l'île d'Oléron ou Talmont-sur-Gironde, une voiture reste plus pratique. La location de vélos à assistance électrique dans les campings est une bonne alternative pour les balades plus longues.
Quelle est la meilleure plage à La Palmyre pour les enfants en bas âge ?
La plage de Bonne Anse est le meilleur choix. Sa forme en croissant abrité protège des courants, la pente est très douce, l'eau reste peu profonde sur plusieurs mètres et la baignade est surveillée en été. C'est aussi la plage la mieux équipée en clubs enfants et animations familiales. Évitez la Grande Côte avec les tout-petits : les courants et les vagues y sont dangereux hors zones surveillées.
Y a-t-il des restaurants ouverts à La Palmyre hors saison ?
Une partie des restaurants ferme d'octobre à mars, mais la station reste vivante toute l'année. En basse saison, une dizaine d'établissements restent ouverts sur le port et la place centrale, avec des horaires réduits (souvent uniquement le déjeuner ou le week-end). Le marché continue de fonctionner 3 fois par semaine, et les brasseries des Mathes prennent le relais pour la restauration du soir. Renseignez-vous à l'office de tourisme des Mathes à votre arrivée.
Quel budget prévoir pour un séjour à La Palmyre ?
Pour un séjour d'une semaine en mobil-home au camping Palmyre Loisirs pour une famille de 4 personnes, comptez entre 400 € en basse saison et 1 100 € en haute saison. Ajoutez environ 40 € par jour pour les repas et 30 à 50 € par jour pour les activités (zoo, Luna Park, location de vélos). Un séjour d'une semaine tout compris pour 4 personnes revient à un budget entre 900 € et 1 900 € selon la période et le niveau d'activités.
